"Heureux l'homme qui se plait dans la Loi du Seigneur" (Cf. Ps 1, 1-2)

     La liberté de l'homme, formée sur le modèle de celle de Dieu, n'est pas supprimée par son obéissance à la Loi divine, mais elle ne demeure dans la vérité et elle n'est conforme à la dignité de l'homme que par cette obéissance, comme l'écrit clairement le Concile : "La dignité de l'homme exige de lui qu'il agisse selon un choix conscient et libre, mû et déterminé par une conviction personnelle et non sous le seul effet de poussées instinstives ou d'une contrainte extérieure. L'homme parvient à cette dignité lorsque, se délivrant de toute servitude des passions, par le choix libre du bien, il marche vers sa destinée et prend soin de s'en procurer réellement les moyens par son ingéniosité".

     En tendant vers Dieu, vers Celui qui "seul est le Bon", l'homme doit accomplir le bien et éviter le mal librement. Mais pour celà l'homme doit pouvoir distinguer le bien du mal. Et cela s'effectue surtout grâce à la lumière de la raison naturelle, reflet en l'homme de la splendeur du visage de Dieu. Dans ce sens, Saint Thomas écrit en commentant un verset du Psaume 4 : "Quand le Psaume disait : Offrez des sacrifices de justice, il ajoutait comme pour ceux qui demandent quelles sont les oeuvres de justice : "Beaucoup disent : qui nous montrera le bien ? et il leur donnait cette réponse : Seigneur, nous avons la lumière de Ta Face imprimée en nous, c'est-à-dire que la lumière de notre raison naturelle, nous faisant discerner ce qui est bien et ce qui est mal -ce qui relève de la loi naturelle-, n'est autre qu'une impression en nous de la lumière divine". On voit là pourquoi cette loi est appelée loi naturelle : elle est appelée ainsi non pas par rapport à la nature des êtres irrationnels, mais parce que la raison qui la promulgue est précisément celle de la nature humaine.

Jean-Paul II, Encyclique Veritatis Splendor, extrait 42.